MAISONS

Historisch is Champagne een wijngebied van merken: grote huizen die deels eigen wijngaarden in bezit hebben, deels druiven inkopen van telers, of 'vignerons'. In de praktijk betekent dit dat 'maisons' oogsten uit verschillende delen van de wijnstreek tot hun beschikking hebben en kunnen blenden tot een herkenbare huisstijl. Op basis van het etiket weet de champagnedrinker precies wat ie krijgt, want de champagne zal ieder jaar hetzelfde smaken. 

Veel van de 'grandes marques' die nu wereldberoemd zijn hebben een lange geschiedenis, sommige bestaan al bijna driehonderd jaar. In die tijd hebben hun keldermeesters grote technische veranderingen meegemaakt, zoals het beheersen van de druk in de flessen. Het zijn ook de maisons die liefhebbers kregen onder Franse monarchen en Russische tsaren. Zij hebben van champagne een wereldwijd gekoesterde feestdrank gemaakt.